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第20章（第1页）

不知不觉中，景乔睡着了，梦里全是新年的热闹景象，梦回现代跟朋友们一起欢笑的画面，他笑着醒来，看着窗外的红灯笼，心中充满了期待和向往。

腊月三十，院落被喜庆的气氛笼罩，一片洁白的雪花迎来了春天的气息。景乔晨起便与李御厨一道，包饺子、煮饺子，燃放烟火。夜幕降临之际，安排大家围坐一堂共享丰盛的年夜饭，欢度除夕佳节，共同期待新的一年的到来。

众人尊从景乔之令，围坐桌前，共赏烟花璀璨；景乔饶有兴致地倾听他们往昔过年的趣闻，分享自己从前的经历，仆役们还教起了景乔玩叶子牌，大家欢声笑语中，共渡新年美好时光。

屋里茶香四溢，景乔让人在屋子中央放置了小火炉，上边摆满了各色干果，大家围坐其旁，共享欢愉时刻。

远离繁华都市的浮躁，亦无工业文明的嘈杂。景乔忆起儿时守候在外婆村口等候祭祖队伍的欢喜光阴，大人围坐炕头闲话家常，孩子互相角逐嬉戏。那时候年味正浓，彻底体会到了过年的初心。此刻在这世间，恍若重回童年岁月，心情愉悦，倍感欣喜。

心底的渴望

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偶然的一个清晨，景乔发现院中的桂花树竟然开始冒出绿芽，在枯叶的掩映下仿佛蕴含着无限生机。他十分惊奇，思考着其中的奥妙。这时，他突然想起了一个传说，传说桂花树是有灵性的，它会在冬天里积蓄力量，等待春天的到来。

景乔被这个传说深深吸引，他开始观察桂花树的变化，发现它的绿芽越来越多，枯叶也逐渐减少。他开始期待春天的到来，期待桂花树的盛开。

随着时间的推移，春天终于来临了。景乔的庭院里充满了生机和活力，桂花树也绽放出了美丽的花朵。他感到无比的欣喜和满足，仿佛所有的孤独和寂寞都被这美丽的景色所驱散。

几只鸟停在了枝梢上，枝头上几抹静怡的身影，轻盈的啼声为春日增添了生气。

“在看什么？”却听闻背后传来往日熟悉的温柔音色。转头后方，景乔惊喜不已：“南枝！你怎会来此？”

贺南枝笑容满面的步入院子，紧随其后的是一位贴身婢女及内侍官。他着一袭鲜明亮丽的杏黄长袍，这光泽莹润的贡品柔缎不仅在阳光下散发出迷人光彩，穿上也十分舒适飘逸，尽显优雅气质。紧接着，一抹淡紫色身影疾驰而来，抱怨道：“你眼里只看得见贺哥哥，都看不到我了！”

景乔微微一怔，见到步星朗依旧活力四溢，心中欢喜不已，握住他的手说：“星朗，许久未见，刚才找不到你，正打算去问呢，没想到你竟藏在后面。”

步星朗闻此放声大笑：“我这正是有意为之，看你可还认得我吗？”步星朗穿着一件淡紫色直襟长袍，衣摆绣有云翔符蝠图案，腰间缀以犀角带，外罩白色大氅，风帽上的雪白狐毛随风飘扬。发冠上的白玉晶莹剔透，更映衬出他乌黑顺滑的秀发，宛如绸缎。他看上去比以前更为丰腴活泼，想必过得相当惬意。

步星朗身后的内侍官，恭敬地立于其后，目光掠过两人紧握的双手，轻轻咳嗽示意。景乔恍然大悟，急忙松开了步星朗。

“外头冷，进屋聊。”景乔请二人入内，侍女搬来座椅。贺南枝环视后感叹道：“此地仍如初离时，未有丝毫改变。”

景乔微笑回应：“正是如此，我常亲自打理，保持原貌，就像你们从未离去，随时都会归来。”

步星朗却不以为意：“往昔日复一日习宫规，困守于此的生活，实难再忍受。”景乔和贺南枝闻言相视而笑。

“对了，你们为何会到南华苑来，不是说旁人不许来此吗？怎么？”景乔躇眉问出心中疑问。

在与贺南枝短暂的眼神交流之后，步星朗率先笑出声，让景乔愈发不解，他们所享受的特权实在是匪夷所思。

“并非不许，只是不能。”贺南枝解释说，这让景乔更加疑惑，“不许，跟不能有什么差别，不都是一个意思吗？”

“当然不是，不许，乃禁地之名，不可出入，然而‘不能’，却未必一成不变。”

景乔狐疑的看着贺南枝，不知他在打什么哑迷。

步星朗捂着嘴笑：“贺哥哥，你的话都把景哥哥给唬住了呢。”

景乔眼看贺南枝悠闲品茶，毫无解答疑惑之意，忍住翻白眼的冲动转向步星朗：“他到底是什么意思，你快同我说说。”

贺星朗忽而瞪着水汪汪的大眼睛，俏皮地说：“先听个喜讯吧！”

“什么喜讯，你快说。”景乔实在被这两人的故弄玄虚搞得心焦如焚。

步星朗停止戏谑，端正身形，朝着远方恭敬俯首如奉旨般言道：“良卿贺南枝，品质出众，德才兼备，堪称后宫典范，故晋升为君卿，尊封为‘贤’。

“晋升了！”闻此喜讯，心中猛然一震，景乔抬起眼，满眼的震惊与欣喜。早有听闻后宫升迁艰难，如今短短几月，贺南枝竟跃升至此，心中不禁为昔日挚友欣然祝贺。无意间触及旁侧宫人们惊愕的眼色，方知自己应该向其致礼。

景乔瞬间跪下，恭敬启齿：“景乔恭贺贤君卿。”贺南枝见状急忙扶起，笑言：“免礼吧，咱们之间无需这些繁文缛节。”

内侍将景乔扶起，景乔朝贺南枝问道：“君上，还未告知为何能来南华苑。”他深知君卿以上的主子们都要尊称为君上，尽管兴致盎然，却不忘礼仪周全。

贺南枝和步星朗或许不以为意，然而他们背后的仆役却会困惑不解，对失礼之人自然会生出反感，毕竟他们可能会认为，与他们主子交往的人皆是不懂礼仪之辈。