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第317章（第1页）

金瓜等太监迎了上去，太监们痛哭着分开失神的皇帝和死去的帝师，其中金瓜擦干眼泪，冲出殿外，尖着嗓子，大声喊道：“帝师薨啦！帝师薨啦！帝师……薨啦！”

群臣感激涕零，纷纷下跪，朗声齐呼，陛下英明。

林清尸首被太监们抬出，穿过群臣，每个人都看清了他死去的面庞。

是夜，文渊阁紧闭阁门，当朝首辅于阁内独坐，一夜白头。

北镇抚司前院，一人于雨中舞剑，直至天明。

——

其后十五年，宁朝慕清变法，在首辅隋瑛的带领之下快速推进，再无阻碍。

丈量全国土地、改革税制、削减宗室开支、行贸易、铸新币……首辅隋瑛与一众肱骨之臣，鞠躬尽瘁十五年，其中多少艰难险阻，都携手并进，一一克服，最终，大宁朝繁荣富庶，国泰民安。

期间，程菽于京中教学，培养济济人才；高子运担任工部尚书多年，入阁后兢兢业业，牺牲于岗位之上；方徊接管工部，在变法有条不紊的情况下，兴修水利，筑坝稳堤，造福一方；宋步苒成长为一代女官，升任户部尚书，直至入阁；倪允瞻后执掌吏部，深得师长信任……

倪允斟担任北镇抚司指挥使多年，全心全意守护皇宫，守护皇帝。

首辅隋瑛，日日忙碌，十五年来，未曾有一日休息。

时常，他那已步入中年的学生倪允瞻会来劝一劝他，告假几日，回广陵看一看。但隋瑛都含笑拒绝，说什么使命不达，不敢有片刻停息。

他仍旧居住在过去的隋府，未曾更易过居所。那棵槐树，生长得愈发茂盛，亭亭如盖。下人们经常看到，偶尔夜间，首辅会独自站在树下，沉默垂首，一言不发，直至天亮。

帝师逝去的那一年，红楼宅院被抄，搜出大量贿款，当时，靠这笔巨量污款，解决了当年的官员俸禄问题。

人们啧啧不停之时，有人却问，这帝师虽贪，为何却一分不动？

有人说他无福消受，有人又说是他良心有愧，有人又说，只是时机未到。

渐渐地，没人再去探其究竟。

只是有人说，帝师死后的第二天，首辅差人送了一樽棺材去，此举在众人看来颇有讽刺之意，想必是首辅最后的还击。后来，在锦衣卫的护送下，帝师离开了顺天城，向南而去。

没人知道他去了哪里，具体埋葬何处，亦无人知晓。

有好事者在帝师故土岭南惠州四处探看了，却没见到写有“林清”之墓碑，此事也便不了了之。

随着全国上下改革变法声势浩大地进行，官员百姓们也都卯足了劲儿，带着整个国家朝更好的方向而去。

终于，国泰民安时刻，百姓们满街巷地称赞，有明君如此，夫复何求？

萧慎稳坐帝位多年，期间，他命皇子拜隋瑛为师，在公务之余，隋瑛教皇子读书，直至其成长为少年，后在皇子十三岁时，立为太子。隋瑛很喜欢皇子，在他脸上，他看到了故人的一抹神韵。

那一日，没有喝下毒酒的沅儿在宫中别院里挂上一根白绫，预备自戕了结，却被好友金瓜救下。后来多年，沅儿隐居深宫，萧慎终于意识到自己的怯懦，登门道歉多次，最终再一次醉酒吐出真言，对他长久以来所忽视、所伤害的人诉说了爱。

沅儿命令皇帝看着自己，问他，你爱谁？

萧慎紧紧抓着沅儿的衣袂不放开，说，我爱你。

我是谁？

你是沅儿。

你爱谁？

我爱沅儿。

自此，柔软的一颗心再度向皇帝敞开，孤单的皇帝抓住了他唯一的爱，萧慎再无立妃立后，两人于宫中厮守多年。

转眼又是一年过去，慕清十九年，一日隋瑛在文渊阁与众臣开会，突然头脑发晕，体力不支地倒在阁中。后其意识道国本已安，自己的使命已然完成，便对这顺天城再无留念。

那日一早，他来到崇宁殿，请安后地上了辞呈。

萧慎看过辞呈后，震惊之余苦苦挽留，却只听隋瑛说，他已经奉献了大半个自己于宁朝，于百姓，如今他年事已高，宁朝也后继有人，他应该将剩下的时日，交托给那个人。

萧慎张了张嘴，至今，隋瑛再也未曾提及那人姓名。

只是隋瑛辞官回乡的那一日，众下属、好友皆来相送。慕清帝也从深宫出来，送他至城门外。

那一日，为盛夏，天色正好，满京城的菡萏都开放在夏风中，清香摇晃。

萧慎和隋瑛并肩而行。

“卿回了广陵，可要重新置办宅院？”

“无需置办，臣的义子郦椿已在广陵安家立业，他为我盘了一处养老之处。”隋瑛抚须，眉眼含笑。

“他生意做得极好，在国外都有响亮的名头了。”萧慎称赞道。

“是啊，椿儿有经商的智慧。”

两人朝前走着，不远处，一架马车在静静等待着隋瑛。在马车之后，是简陋的行李，和一樽被草席包裹着的棺材。

萧慎沉默地定睛许久，蓦地停下脚步，看向隋瑛：“隋师。”

隋瑛很久没听到萧慎如此唤自己，他略微惊讶地转过身，“陛下？”

萧慎凝望着他，林清走的那一晚隋瑛的头发就全白了，后在十几年的忙碌中越发沧桑，只剩他的双眼依旧明亮。有些话，萧慎知道，再不说，这一生就没机会了。

“这些年，你应该很辛苦罢？”

“辛苦？谈不上辛苦。”隋瑛微笑道。

萧慎哆嗦了一下嘴唇，突然泪如雨下，垂首道：“对不起……对不起……”