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第44章（第1页）

事情捅到了御前，奈何常晚风当日守着大理寺闭门谁都不见，赵秉文四处打点，不想丑闻耽误着自己仕途，礼部同僚纷纷为其求情。

皇帝忧心若是真将赵町严惩不贷，恐会引起其他官员不满，张自成掌控着朝政大权，与皇帝处处掣肘，所以常晚风的奏折呈到御前，皇帝仍是犹豫不决。

常晚风一早就能料想到区区十几名百姓而已，这事或早或晚都会被一笔揭过，但还没等到后手，驻守边洲的军马信件就送到了京城。

永安七年，太英帝驾崩，传皇帝位于同胞兄弟，继明治皇帝登基。

太英帝爱妃当日正逢分娩，闻昭就是那时被送出了宫外。距离当日已是十六年。

明治皇帝登基之时正恰外藩割据之时，新帝为加强皇权，又受当时太监总管蛊惑，开始有意加强宦官势力，短短四年间，张自成平了外藩，但也在军师谋士邵元英辅佐之下日渐掌控朝中禁军。

明治皇帝发觉朝中势力逐渐被张自成左右之后，设计夺回兵权，命张自成带兵攻打边洲八部，与当时前大理寺卿筹划断其粮草军饷。

边洲来犯时百姓死伤无数，大小将领数万人被困边洲，张自成信件辗转数月才送至林汉书手中。城门失火殃及池鱼，张自成目无王法该死，但是无辜百姓将领不该死。

林家掀了近半个家底儿，率世家各户暗卫亲自护送粮草军饷至边洲，整整半年倾囊相助，半年后，大捷。

此时张自成已在边洲驻扎地设立军马，名号赤燕。永安十三年，张自成率兵马返京，大殿之上一刀抹了明治皇帝和前大理寺卿的脖子，当日便扶太子为新帝文德登基。

自此十年，宦官当道，风雨飘摇……

文德帝此时坐在龙椅之上，神情尽是疲惫。

有了先皇那么个前车之鉴，此刻若是张自成愿带兵出征，倒是好事。可如若张自成不提，他也无法张口。

虽文德帝一心励精图治，但君臣信任早在他父皇断了张自成粮草那一日起，就有了嫌隙。

文武百官无不惧怕张自成，但若说到带兵打仗，朝中却也并无勇将。边洲动荡十数载，大将军虽说战事大捷，但返京不足三月，便又频频来犯。其中原由不得言说。

“陛下！”太监端着汤药走近，躬下身子，说道，“陛下近日劳累，该是喝点汤药补补身子！”

文德帝看着那碗汤药，面露疲惫的问道，“边洲信件近日送到，海鹰部频频来犯，大将军可有良策？”

张自成拱手道，“皇上，臣在数月前大胜吉隆部，如今军马整顿尚需时日。臣年事已高，恐无力对敌！”

皇帝缓缓伸手，颤抖着将药送至嘴边，一仰头，尽数喝下。

张自成嘴角微微上扬，等太监端着药碗退出殿外，他缓缓说道，“当下可派遣使者许以重利，劝其归顺！”

“劝其归顺……”皇帝结果帕子擦拭嘴角，重复着这几个字。他知道军马尚需整顿，而张自成确实年事已高，这一字一句皆是所言非虚。

再是狂妄，但大将军威名不是假的，他是打仗打出来的功与名，骨子里流着善战的血，也有一颗惜才的心。

张自成定了定神色，说道，“一月前校场武试，臣无意中见一少年，剑法可称是奇才，皇上派使者前去边洲言和定会不顺，但臣可在此期间亲自率那少年校场练兵。”

话音落下，他见皇上思索不语，便又说道，“皇上大可放心，臣会亲自教授其兵法，那少年一步一探，剑法之下招招部署，十招之内便夺了犬子命门，是可培养之才。”

贸然出兵，胜负难料，但能被张自成赏识的人，皇帝却并未在武试名录上见到有人胜了张辛的记载。

“此人是何姓名？”皇帝问道。

张自成状作恭敬，“江忱。”

“江忱？”皇帝表情匪夷所思，说道，“赵大人家中一案，也与这人相关？”

“正是，臣极力反对彻查，便是知道了江忱与此案相关，赵秉之为救儿子，定然会将此事推拖到这人身上，老臣惜才之心，望皇上见谅！”

“江忱……”皇帝微微惊愕。

又是他，每次纵火都有他。

半晌，皇上笑着问，“那张大人可知江忱是何身份？”

“臣不知。”

“他师从常晚风。”皇帝说完看向张自成，见他神情微动，补充说道，“正是大理寺少卿，常晚风。”

这名字自从张自成返京之日起，就被提起过无数次，他不禁心中讶然，揣摩着……

“江忱我曾见过一二次，还尚年少，半年前犯了错事被常大人罚戒离家半年，这刚一回来，又是不安生，恐难成事。”

言尽于此，文德帝不再多说。

事已定，不管是谁出征，他这皇帝不过就是按着大臣们的意思下个旨罢了。接连数日服药，他身子早已虚虚垮垮，不知还能撑到几时。

只要有人能带兵，那便罢了。这江山他守一日算一日，也算是拼尽心力了。

此消息由明太殿传到中书省，不经复核直接宣圣旨到常晚风府上。

大理寺少卿被破格转职为赤燕军行军总领，封号靖策，从册封礼到册封诏书下达不过用了两天时间。直至府邸“常府”二字牌匾被换成赫然的“将军府”三字，虽说都在计划之中，但常晚风仍旧茫然一瞬。

接下来的几日前来道贺的人络绎不绝，“恭喜将军，荣丰高位”四个字从不同的人口中说出，剩下的便是旁敲侧击，多亏大将军张自成提拔，常晚风皮笑肉不笑的应对。