壮士冷脸摇头:“这孩子跟着我走南闯北,太干净了反倒不好。不劳娘子费心了,告辞。”
可没等他走到门口,一个瘦骨嶙峋的黝黑老头拦住了他的去路。
老汉看着瘦瘦小小,说起话来,倒是声如洪钟:“后生留步。”
壮士瞥了老汉一眼,倒是不再往前走了。
老汉笑眯眯道:“我在渡口见过你几次,你一个男子带个女儿给漕帮打短工。你做工的时候,你这女儿就在旁边看着。那么大的日头,大人都受不住,何况一个孩子?有一回,这孩子还险些让人拐走,我说的不错吧?”
壮士原本平静的心突然紧张了起来,他眉头紧锁,目露凶光,紧盯着老汉:“你为何知晓?你盯着我?”
他突然有些后怕,今日这些人莫不是冲着自己来的?
可转念一想,又觉得不对。
这些人打眼一看就是市井百姓,不可能受人指使
况且自己才回京不久,不可能这么快
周遭的人们都被这壮士的凶悍之气吓了一跳。
还是曹嫂子看明白了壮士的意思。
她走上前:“壮士莫要生气。这是潘大爷,人称潘老大。”
潘老大?
壮士脑子里过了过没听说过这么一号人物。
曹嫂子笑道:“壮士许是不认识。他们潘家在京城开了十几家茶水铺子。我们这四眼井巷因有四口甜水井得名,巷子里住的都是卖水送水的人。潘家支摊子卖茶水,其他人家,有往公侯王爷家送水的,也有走街串巷卖水的,都是成日里满京城跑的,这京城的消息,没有我们不知道的。因而,潘大爷见过你,也不奇怪,并不是特意盯着你。”
那壮士冷峻的脸微微有些松动:“是我失礼了。只是常年在外,防人之心过重。潘大爷,原谅则个。”
说着,他抱拳向潘大爷略施一礼。
潘大爷还是乐呵呵的:“欸,江湖行走,防人之心不可无,这没什么。老朽只是看你这孩子可怜,才出言相劝。你这日子瞧着是不大好,这卢娘子正有心报答你,如何不能承了人家好意?”
曹嫂子也劝道:“是了!咱们虽然是平民百姓,可知恩图报的道理也是知道的!你为救人跳了那么凉的河,如今合该喝碗姜汤去去寒。”
卢娘子赶忙称是:“对对对,我这就去煮碗姜汤,劳烦嫂子帮我去买桌酒菜,今儿个让潘大爷,曹大哥几个陪一陪恩公!”
说着,卢娘子自腰间取了块碎银子递给曹娘子:“劳烦嫂子了。”
曹嫂子接过银子:“好说,好说,我这就去办!”
走前还又叮嘱那壮士:“我这就去置办酒菜,壮士可不能走!”
潘大爷,曹嫂子这话说了,那壮士倒真不好走了。
卢娘子又对其余人道:“今日多谢诸位助我找孩子,几位不忙就留下吃顿饭,当是我略表谢意了。”
周围邻居明白卢娘子是想谢他们。
可不过是寻了个孩子,哪值得一顿酒席呢?
况且不大个院子,也坐不了那么些人!
识趣的,都摆了摆手,找个理由走了。
潘大爷请那壮士坐下。
那壮士无奈,只好又坐回了石凳。