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第84章（第1页）

韦伯斯特脸色微变，但他努力保持镇定：「罗德家的猫可不是昨天才怀孕的，那只猫的肚子很早之前就变大了。」

「可是说不定你的猫很早之前去找过罗德家的猫小姐。」

「法官」皱眉瞪眼，试图用威严的目光逼迫嫌犯老实交代犯罪经过。

韦伯斯特却说：「那不可能，因为煤炭是三天前才到我家的，猫小姐怀孕的时间不止三天。」

这个理由非常恰当，孩子们都被说服了。

「塞维尔，你家的猫……」

塞维尔举起自家的公猫，那是一只一个多月大的幼猫，现在还在吃奶呢，小公猫咪呜咪呜叫着，猫脸上满是茫然与仓皇。

铁一般的证据摆在眼前，任谁也无法指控一只还在吃奶的小猫，因此那只无辜的小猫咪迅速洗脱嫌疑，重获清白。

最後，经过几轮审问，所有猫都洗脱了嫌疑，只有一只无主的野猫背了黑锅，因为没人替它辩护，所以大家都认定它就是那个犯罪分子。

法官一锤定音，判了野猫绞刑，可见这年头没有背景的猫在外面实在难混，随时随地都有可能因为各种原因背上黑锅。

孩子们将一条草绳栓在野猫脖子上，假装把它吊死了。

那只遭受无妄之灾的野猫拒不配合，在那里乱蹬乱踹，於是遭到了斥骂：「闭上你的眼睛，瘟猫，你已经被吊死了。」

几双手牢牢按在猫身上，任凭猫怎麽挣扎也挣扎不动，最後猫放弃了，心累地躺在那里，随便这些孩子把它怎麽样。

牧师——由山姆扮演，将手放在这只猫脸上，替它合上双眼，悲悯地念了段祷词，洗去它身上的罪业，好让它「升上天堂，在主的荣光下获得永恒的安宁」。

至此，这场酷刑终於结束，孩子们的手刚一松开，那只猫就弹簧般跳起，窜进草丛头也不回地逃走了，只听见骂骂咧咧的声音逐渐远去，最终消失在草丛深处。

这时候罗德才注意到佩里，他走过来同佩里打招呼：「哥们儿，你干嘛站在那儿一声不吭，要不要同我们一起玩？我们正打算审理一起凶杀案。」

刚刚还沉迷审判游戏的佩里此刻又恢复了先前的表情，他摇了摇头语气凄凉：「不，我什麽也不想玩，这种游戏对我来说已经没有意义了。」

「吓！」罗德被他脸上那种死了人一样的表情吓了一跳，「喂，兄弟，你这是怎麽了？发生了什麽不得了的事儿？你现在的表情真够叫人害怕的。」

佩里什麽也不说。

看到他旁边的奶牛，罗德胡乱猜测：「难道是你姑妈还在要求你干活？那也太狠了吧，所有孩子都解了禁，只有你一个人还被要求干活。」

「不是这个原因。「佩里只解释了这麽一句，他无心多说，牵着牛失魂落魄地走了，他不愿与其他孩子为伍，因为他们越是快乐，就越是叫他心头酸楚。

佩里远离那些快乐的孩子，专门往僻静冷清的地方走，可他还是碰到了其他人。

莫莉，莎莉和尤拉正在林子里玩耍，她们头上戴着狗蔷薇编织的花环，花环两侧垂落着两串嫩紫色的鼠尾草，身上穿着用枫叶编织的衣袍——这时节枫叶还是翠绿色的，几个女孩偷拿了家里的针线将枫叶串在一起，披在身上，藉此假装自己是森林里的精灵公主，一个个踮着脚尖，提着裙摆，动作（自以为）优雅地漫步。

看到她们，佩里本想避开，可还没来得及就被莫莉发现了。

莫莉叫佩里的名字，嘲笑他：「不是说要和我痛痛快快决斗吗，这些日子都躲到哪里去啦？」她叉着腰，打量着佩里，一副神气活现的样子，「怎麽，害怕啦？不敢啦？害怕就趁早认输，趁着我心情好，或许愿意大发慈悲放你一马。」

在她的设想中，听到她这麽说，佩里再怎麽也该反击几句，事情的发展却出乎意料，即便被她挑衅到脸上，佩里也没露出任何恼怒或者羞辱的神色。

莫莉渐渐开始感到不安，她犹疑不定地看着佩里，试图从他脸上看出不对劲来。

「我没有心情跟你打架，」佩里说，「随你爱怎麽说就怎麽说。」

男孩神情郁郁，浑身上下围绕着悲哀消沉的气息，从他脸上，你可以清清楚楚地看出他其实已经不在乎世间的荣辱，不管是赞誉追捧，还是嘲讽辱骂，他全然不放在心上——对於一个身患绝症的将死之人，一切都毫无意义，哪怕是过去那些与莫莉之间的恩怨，在死亡面前也显得微不足道。

尽管莫莉嘲讽他，取笑他，找他的茬，但他愿意原谅她——只盼莫莉有朝一日得知自己离开人世的消息，不要後悔曾经那麽刻薄地对待一个命在旦夕的可怜人，让这个可怜人在生命的最後一段时间依旧不得安宁。

佩里牵着奶牛，调转方向，步伐沉重地走远了，他的身影渐渐远去，消失在看不见的地方。

莫莉摸不着头脑，心里纳闷得很：「这家伙又在玩什麽把戏？」

第51章注：大修，建议重看

在距离夏普家大约一英里远的地方，有一条为了方便灌溉而挖的水渠，「金腰带」河的河水在其中静静流淌，水渠两侧草木葱茏，你可以在这儿看到大朵大朵的狗蔷薇丶红猩猩，小球似的金纽扣——人们常用它来治疗牙痛，野韭开着娇弱可怜的白色小花，看起来像是内向害羞的小姑娘，茂盛的羊腿藜和蒲公英见缝插针地长满了每一个角落，逼得野葡萄只能将自己的葡萄藤挂在树上……