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前言（第1页）

十二月十五日，是汴京步入寒冬的日子。络绎不绝的百姓走在御廊，两侧的摊贩拼了命的在喊，买果子选字画的外地人也多，但要数最受欢迎的便是卖酒的人，越烈越好，吃下去暖烘烘的，驱逐寒气。

熙熙攘攘的御廊，店铺与官邸相依相连，官邸间间都差不多的样式，是为了掩人耳目，因为走进去便是另一番风貌，另一番富贵。

一甫进穆府，一条条砖路，通往池塘，亭阁倚池畔，映出一条条迷蒙的水花，庭园的一侧耸立着花榭与长廊相连，顶着精致的花纹砖、瓦当、和垂兽。

有时候一阵风吹来专属十二月的冷，仍不损害这里仿如春日的美景。

但有一所小屋，虽临近主屋，但颜色不知为何总是别人的淡一些，就好像忘了泼墨，失了色的山水画。

身在那里，却格格不入。

阳光透过落地格扇，顺着光线看着里头一男二女的一出好戏——

而当中唯一的男人是穆府的当家穆震中，年龄约五十开外，身材肥硕，皮肤如黄豆，毛花白，胡子短蓄，修得十分整齐，衣衫短袍亦然。

老男人的精美打扮，倒有点像滑稽的戏中人。

甫进这房时，满目的灰尘，毫不掩盖他那厌恶的眼神，探望了四周，缩了缩难受的鼻翼，总觉得有种难闻的气味。

但他又懒得说，只直截走向临窗的坐椅。

身旁一直跟着的女人则心领神会，用手巾擦了擦坐椅。那女人是他的妻，叫古丽莹，生得一副尖嘴瘦脸刻薄相，却又对男人又敬又爱，犹豫了一会，才抽出巾帕替他抺去灰尘，让他坐下，自己则站在他身侧。

穆樗默默看着他们两人一番旁若无人的举动，熟识又陌生。陌生是因为他们竟亲临她的房，熟识的是一如既往的作派。

刚进来命她的贴身使女竹枝在外等候，他们两个也都没有带女使，想必是为府上最近的一件丑闻而上门。

待两人都安顿好后，穆樗便低着眉眼，和顺的作揖向两老俩请安：「父亲、母亲，女儿向两位请安。」

古丽莹假意惊呼一声，摀住嘴道：「樗儿，你这就太见外了。还不快快起来。」脚却分文不动，手也没动作。

三人的关系呼之欲出，见外而生疏。

穆樗打完招呼便没再说话，耐心地等穆震中开门见山。

穆震中皱起眉头，盯烦穆樗那死鱼般的面孔。同样的花样年华，穆家其余几位女儿一身俏劲活泼，而她却过得像个老翁似的，说一不二，应应诺诺，又胸无才智，早早已把穆樗当成无用弃女，置若罔闻。

临近十六岁，本以为把她嫁出去已是她对穆家最大的价值，但没想到穆家竟面临如此困境。

“来找你，是有一件事让你办……“

穆震中边享呷着古丽莹砌的茶，边把穆皓的事说了一轮，把她要做的事也清清楚楚的交代，遂用一种赐恩的口吻道。

“让你给穆家犠牲，是你荣耀，也是你唯一的用处。“

穆震中叩叩茶杯，从未用正眼看她，也没听见她回话，便以为她答应下来，徐徐道：

“赶快收拾好东西，衙役应该很快找上门来了……这间房该修缮一下，好腾出来用……“

眼睛溜溜地环视这所房子，打算把这里化身为杂物房。

穆樗就像没听见一般，仍站在那，分文不动。

穆震中瞧她没答话，脾气一下子便上来，毕竟在他的认知里，没有人可以忤逆他，他的女儿更加不可以。

“还不滚去收拾！“

这时，穆樗终于开口，稍然回绝：“这种荣耀女儿可担当不起，无福消受。“

这一句，彻底把穆震中和古丽莹惊住了，他们想过几种可能性，想过她会求饶，猜过她会求偿，但没想到她会回绝得如此直接。

只听那漫长的吆喝声：“你敢——“

茶杯重重一掼，连带茶壶倒翻在桌上。

热茶瞬间泼洒到穆樗的裙带，星星点点，却不见穆樗后退半步。

古丽莹赶忙劝道：“老爷，让我来，让我来说。“

遂又偎着穆樗的手臂，亲切的喊道：