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游氏将她搂紧怀里，笑眯眯地说：“哪有！咱们娘俩才最亲厚，往后还只有更亲厚的呢！”

明玥一默，不做声了。

邓文祯站在游氏身后，手里抱了两个方匣，闻言便冲垂眸明玥轻轻一笑，那笑容温柔，却似隐着无限的歉意在里头。

邓环娘道：“祯哥儿坐呀，你手里抱着的什么？”

游氏抬抬下巴：“你府上的大娘子不是要成亲了么，我与你大哥挑了一对小玩意给她添上。”

邓环娘便握了握她手：“你和哥哥有心。”

游氏一笑，叫邓文祯拿过来，说：“你先瞧瞧。”

邓环娘打开一看，朱红匣子里的是一对半月形折枝花纹的玉梳背，玉质润泽，衬着朱红的匣子很是好看；另一只匣子里却是一串珠子，只既不是玉也非玛瑙，倒像是动物的骨头。

邓环娘道：“送这一对玉梳便已够重的了，这又是什么？”

游氏不甚在意的道：“那倒不是什么值钱的玩意，是文祯和素素的一个心意，春闱进京时文祯说受了二郎不少照顾，因而自备了一串兽骨珠一并送来，据说是能辟邪的，也算是做表哥的心意。”

邓环娘想着邓文祯一向周全，便吩咐人道：“去将大姑娘请来。”

没多会儿，郑明珠便施施然进了屋子，见完礼，游氏也没有太多要客套的，便笑道：“知道大姑娘婚期已经定下了，舅母也很替你高兴，和你舅舅一并给你挑了一对小玩意，大姑娘别嫌弃。”

两个丫鬟将匣子捧到郑明珠跟前，郑明珠看了一眼，福身道：“舅舅、舅母的疼爱明珠心里领受了，只是这礼太贵重，明珠不敢收。”

游氏笑道：“这么大喜的事，这礼还算轻了呢，大姑娘别客气。”

邓文祯咳嗽两声，声音有些发哑：“大表妹便收下吧，是家父家母的一片心意，愿大表妹往后连枝相依，并蒂荣华。”

游氏捏着帕子笑：“你瞧这孩子，这还没到日子呢，就跟自己亲妹妹要出门子似的，连贺词都说上了。”

明玥站在游氏一侧，垂下眼瞥见邓文祯背在身后的左手衣袖微微发抖，那涩哑的声音，明玥一瞬间甚至觉得是邓文祯在哽咽，只是他眼睑微微盖下，无法透过长长的睫毛窥见眼中神色。

郑明珠却并没多看一眼邓文祯，只看向了邓环娘，邓环娘颔首道：“收下吧，你舅母特地添给你的。”

郑明珠咬着嘴唇一福，谢过了游氏和邓文祯的礼，回去便叫丫鬟收了起来，埋在一对金银里。

☆、

随着郑明珠嫁妆一桩桩备好，天气也渐渐由热转凉，转眼已是秋逝冬来了。

二夫人林氏隔两天便要来长房转一圈，每每瞧着那一抬抬绑着大红绸的崭新嫁妆，心里便郁郁一回。

晚上二老爷郑佑礼回来林氏便满含酸意的道：“我瞧着明珠的嫁妆有足足一百二十八抬了！也不知到了咱们明薇是怎么个境况了。母亲那我这心里没底，到时老爷可要在父亲跟前多尽尽心。”

二老爷皱了一下眉道：“你作甚非要拿明薇和明珠比？”

林氏撇嘴：“怎么就不能比？一笔写不出两个郑字来！再说老爷和大哥、老三他们不也一样是将六成的俸禄交到公中？咱们既没少交了银子，凭什么不能一样？”

“明珠的嫁妆里她亲娘留给她的和如今大嫂给她添的，加起来就有几十抬，单算公中出的并不到一百抬。”

“就知道老爷要说这个”，林氏委屈道：“我是个落魄的，连累的女儿也风光不了，要不老爷将我休了算了，也娶一个邓家那般富贵的，明薇好，我也认了。”

“这叫什么话！”郑佑礼道：“这嫁妆和男方家的聘礼也是相衬的，聘礼有一大半是要充进公中。崔家不是一般门第，那聘礼的丰厚你也是瞧见了的，明珠的嫁妆自然不能少了。等到明薇定亲时，虽不能一定保证给她做足一百二十八抬，但咱们二房里也就这么一个闺女，自然会体体面面。”

林氏得了他这个话眼中方氲出笑来，二老爷却突然想起了事情，坐直了身子问道：“这阵子裴家的夫人可与你来信儿没有？”

说到这事林氏一脸不满，那裴夫人走时还与她亲亲热热的，回了洛阳后却再没了消息了，林氏婉转的让人送过一回东西去，裴夫人也十分周到的叫人送了回礼，除此之外却再无他话，让林氏很憋着一口气，这会子就不乐意地道：“我瞧着裴家也就那样，这阵子也没顾得上理会。”

二老爷却是微微松了口气，道：“那就好，那就好。我方才本就是想要跟你说此事，结果被你一打岔子，差差忘了。我与你说，明薇的亲事咱们再给她慢慢选，这裴家是不行了！”

林氏奇道：“怎的啦？”

二老爷看了她两眼，低声耳语：“裴家……可能要出事！”

“啊？”林氏立即瞪大了眼睛，一脸的不可置信，几个月前这不还好好的？

二老爷皱着眉嘱咐：“我才听人说了，还不知准不准，你别同旁人提。”

林氏犹自瞠目，不知是该难过还是该庆幸。

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——裴家出事了。

这消息隔了两日便被三夫人董氏讲故事似的讲给了所有人。

其时正是晚上请安的时候，松菊堂里坐了一屋子人，三夫人神神秘秘的冲王氏道：“娘您听说了么？洛阳的裴家出事了！”

王氏正瞧奶娘怀里的十哥儿，闻言便随口问：“裴家怎么了，几个月前这不是还来燕州了？”

三夫人道：“就是打燕州回去洛阳之后的事，娘您还记得裴夫人那时候说裴老爷要进京么？”

王氏“嗯”了一声，三夫人便欠着身子说：“听闻那裴老爷是个十分耿直的性子，原说头年里上意就想将他调离洛阳，后不知怎的却没下旨意。此次进京裴老爷路过大司马陈吉的府邸，见朱门熠熠，门庭若市，他非但没进去拜访，回头还在殿上大肆抱怨了一通对陈吉的不满。陈吉哪能容得了他？‘恰好’便有人参了裴老爷一本，裴老爷如今已被皇上赐了自尽！”

“哟！”女眷们跟着倒抽了口气，王氏也是意外，看着三夫人一旁的三老爷问：“这是你打京里听来的消息？”

三老爷在下面点头，唏嘘道：“是，那裴大人如今已是没了！”

王氏也不禁吁了口气，叹道：“真是世事无常。”

三夫人敛着下巴：“可不是么，听说这还不算，陈吉还在裴老爷临死前命人用锥子扎他的舌头！直到将舌头刺烂，又命人将他的舌头割下来，日日放在府中给他的门客们展览呢！”

她自己说完也不由打了个冷战，旁边的几个姑娘更是一脸不忍的拢紧了衣裳。

王氏道：“哎，倒可怜了裴家那孩子。”

“可不”，三夫人“啧”了一声跟王氏续道：“几个月前来，咱们瞧着多好的一个哥儿！又是才考了功名的，这一下……怕是都废了，且听说三年的孝期就只让守两年呢！您说，这不是存心折辱人么。”