他不習慣這種擁抱麼?又或是我壓到了他的傷口?
這具在縫合時都顯得從容不迫的身體在親密相貼時,變得堅硬而又笨拙。而因為受傷導致的發炎,他柔軟的皮膚正散發著灼人的熱度——
好暖和。
我抱著祂,就像陷入一個柔軟的夢境,可以安心地閉上眼睛。
他已經是我的小狗了,只要我能完成種種承諾,今後我還能擁有許多可以做夢的夜晚。
第二天我特地起了個大早,在送別了外出工作的直毘人後,就帶著阿玲一頭扎進了廚房。
身為無言的女學生,我的工作僅限於穩定直哉的咒力。早上他被傭人帶去專門的老師身邊,我則抓緊寶貴的自由時間施行計劃,跟阿玲比劃道:
「為了讓我早日融入這裡,直毘人大人走之前,特地抽出時間地將我介紹給他的兄弟們。」
「但扇好像不大喜歡我……我想趁這段時間和他搞好關係,好不浪費大人的苦心,讓歸來的他能感受到家的。」
「這個年紀的男孩還在長身體,喜歡吃肉、飯量也很大對吧?」
甘鯛魚、八爪、牛肉、豬肝、山藥、芸豆……
廚房中放滿了下人送來的食材。
肉類紋理細膩、脂肪勻稱、切口處甚至能光芒下泛出漂亮的光澤。時蔬也鮮嫩欲滴,翠綠的葉上綴著甘甜的露。
只可惜我對食物一向沒有多大的興,在家又是常子主動包攬了一切,此時只能以懇切的眼神詢問阿玲:
「他們都喜歡些什麼呢?」
昨晚的善意於此時有了回報,阿玲不假思索地回應說:
「我在這裡工作已經很久了,幾位少爺的口味都很清楚。昨夜您已經很辛苦了,請讓我來協助吧。」
就這樣,不過動動嘴皮子,我便得到了一桌豐富的佳肴。
撒有香料的多汁肉排、熱氣騰騰的濃湯、清淡滋補的茶碗蒸又或是時令的海蜇皮。阿玲對我的請求表現出了極大的縱容,她在砧板、蒸鍋、烤箱間來回逡巡,手腳麻利地為我準備各式菜餚。
小孩吃飯比大人早一些。
要送給扇的料理還沒完成,下課的直哉便被僕人送到了廚房。
我在今早特地煮了些甜湯,現在剛好盛出來,吹涼了一點點餵給他。
切成小塊的水果、冰糖、幾味芳香的藥材,只要按著比例選好食材,小火精燉數小時,就能得到一鍋色若琥珀,味道甘美的甜湯。
這是母親從「大夫」那裡聽來的方子,跟傳統的紅豆年糕湯相比,穎而有,是她用來獎勵我的特別禮物。
每當我因生病胃口大減,或者為整日學習咒術,疲憊不已的時候,她總會端著一碗甜湯來到我面前。
我喜歡熟水果在口中沙沙的觸感。
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