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她手捧著一疊畫紙，上面是一些花卉仕女的工筆畫。似乎作畫人不甚滿意，全都沒有完稿。

聶臻跟上那丫鬟，在她邁步往外走時，伸手拽了一下紙頁。那丫鬟頓住了。

他還來不及後悔行動冒撞，丫鬟就逐漸消散在了空氣中，床上也再一次變得空空如也。

眼前卻還清晰映出剛才瞥見一角的畫面——每一幅人物，都是同一個人。筆觸並不圓潤，帶著倔強折角，有些眼熟。他不由怔住了。

她在畫自己，還是……?

回到清廣院，聶臻又和周榮交換了地圖，去看園子北角的土丘。

兩人約定好沿途再留下記號，這一回出去，周榮剛才做下的記號果然都在，只有昨天他自己留的蕩然無存。

那肥胖婦人猜的至少有一半是對的，昨天和今天出門看到是的不同的地方。難道這個園子裡有無數金鱗台，無數水閘嗎?

在土丘邊站了片刻，聶臻遠遠看見幾個小廝引著一堆人從小門走了進來，仿佛是一群道士。定睛再看，最前面那名道士穿著一身絳衣，像是要辦法會拜懺一般。

聶臻猛地想起管家進來時曾說要他們唱七天的戲，卻不肯說是作什麼唱的。莫非這七天是停靈的時間，七天後就要給誰下葬了?

這天晚飯時分，九個人都平安回來了。班主坐在桌，環顧四周，道:「我去看了四個地方，也聽了幾位的見聞，算是有了些眉目。」

他把眾人講述時畫出的一些草圖鋪開來，點了點其中幾張人臉，道:「我們有六個人見過她，這麼看，她很可能就是這次仙境的主人。我見到她在水邊吊嗓子，是學戲的，出去的辦法應該和這些戲有關。你們看出什麼端倪沒有?」

眾人又鬧哄哄講了一陣，依然沒有討論出什麼。吃過飯，老婆子上來收拾了碗筷，幾人便各自回屋了。

第23章驚夢

聶臻對著燭火，展開手裡的大地圖，一一思索其他人說過的話。

在路上做記號的不止他和周榮，結果卻都是一樣的。只有管家帶他們走過的路上還留著前一天的記號。

一種可能是，這個地方過一段時間就會復原，沒有地圖的人會跟著一起消失，只有從清廣院到碾冰樓的路不變。

另一種可能……是周榮的夢給他的啟發——也許地圖通往是的不同的過去，在那裡，自然沒有他們留下的記號。只有管家才永遠行走在此刻，他們則徹底困死在變換的時間裡。之前亂跑的人，無論生死，都沒法再回來。

聶臻按了按眼角，放下地圖，吁了口氣，看向床上的人。

周榮入眠極快，幾乎是倒頭就睡，只不過夢裡也是蓄勢待發的樣子，呼吸清淺，一動不動，似乎隨時準備睜開眼跳起來。

靜靜看了一會兒，聶臻抬起手，指尖在離他眉心兩寸的地方停下。

要是能把這一層粉白，黛青和猩紅通通擦掉就好了。他漫無邊際想著。明明人一直在眼前，卻開始想念他了。

這心思大不應該，聶臻卻難得不願多想，只覺得人就在身邊躺著，一切都順心如意，再好不過。

他起身走了走，凝望著飛蟲環繞的燭台，心想，蟲飛薨薨，甘與子同夢，原來是這樣的意思。讀了這麼多年的書，卻是頭一回有如此深切的體味。

心裡似乎早有預料，並不驚訝，卻又好像是陡然將過去的一切全部推翻，讓他在這悶熱的夜裡生出了些許彷徨。

回過頭時，周榮忽然睜開了眼，半坐起身，盯著他不說話。

聶臻以為他在夢遊，忙走過去，周榮這才啞聲開口:「你去睡吧。」

他掀開被子，翻身下床，卻不去穿鞋，只坐在床邊發呆。

聶臻問道:「又夢見焉支原了?」

周榮僵硬地搖搖頭，像是睡得太沉的人乍然驚醒，四肢還沒活動過來。

聶臻輕輕拍了拍他的肩，「要不要再睡會兒?」

周榮還是搖頭。

聶臻只得將靴子除下，上床躺下了。

被褥上還帶著周榮的餘溫。

念頭轉過，他一時想笑，又覺得嘴裡發苦。人在危險境地中總是忍不住依賴身邊可靠的人，也許他對周榮也不過是這樣。生死之交，和男女之情，怎麼會弄混?

要趁早斷了這一點綺念，心裡卻早已是一片柔情，滿得快要溢出來，怎麼也割捨不下。

聶臻抬起胳膊擋住眼睛，和自己賭氣般，蒙頭大睡了過去。

睡夢中，漸漸感到了一絲寒意。似乎總有一雙眼睛在黑暗中注視著他，掃過之處，就忍不住戰慄。

聶臻忽然醒了過來。

四周靜悄悄的，沒有要天亮的跡象。黑暗粘稠滯重，壓在胸口，讓他有些喘不過氣來。

一仰臉，上方正浮著一張雪白的面孔，緊挨在反光的床鉤前，眼睛凝望著他。那雙眼睛是黑色的。

「阿……阿榮，」聶臻乾乾咽了下喉嚨，試探著喊了一句。身體還是僵冷的，神智卻完全清醒了過來。

周榮居然嗯了一聲。細長的眉毛挑起，頭歪著，眼神脈脈幽怨，像兩口古井。燈火有些昏暗，在他頸側投下一片陰影。一錯眼間，那片陰影仿佛是紅褐色的，像胎記一樣。

聶臻抬起手拉了拉他的衣領，對上他疑惑的視線時，便笑道:「領子歪了。」

周榮點點頭，等他放開手，這才撤身坐回去，笑了一下。神氣中帶著些靦腆，很眼熟。