生活在深山老林之中,对于时间是不太有概念的,只知道太阳升起了,又落下;月亮出来了,又隐没。
白日狐奔兔走百鸟齐鸣,夜晚虎啸狼嗥角鹰鸣叫。
起得早了,就以披星戴月、闻鸡起舞来表扬自己;起得迟了,就以吾生何待、夫复何求来安慰自己。反正无论迟早,都有借口,还可以贤人自况。
在这样随心所欲的慢生活中,日子却已走到1948年秋天。
闭目师父,秦时月和他母亲,周白苏、周紫苏姐妹俩,张小薯,还有燕自立夫妇,也已在佛殿基一起生活了半年多。
此前,秦时月已于上一年4月底,将燕青所辑金台一脉武学秘籍,连同16只金鳖,通过燕自立,送给驻扎在苏南的解放军。
五月下旬,他又去省城向战区长官述了职。
他向长官汇报,最后的日特终于现身,他就是原秦梦商会会长、商人团团长扈春生。由于对方负隅顽抗,血战到底,已被时月等联手击下万丈深渊。而“扫叶”行动也到此终结。至于日特想寻找的金台着作,一直毫无线索,只能到此为止,还请长官谅解。
长官听了,深深叹了口气,也没责怪时月,问他,接下去是回战区呢,还是转地方任职?
时月说:“此行回乡,见母亲年迈,身体也欠佳,有心欲侍候尽孝,不知可否?只是正值用人之际,如此离去,恐怕愧对长官和党国这些年的培养,心内不安。也不知如此非常时期,转业到地方是否方便?”
长官说,也是。就目前的形势,战况的发展对国军非常不利,秦时月不回战区的话,以后上战场的概率会非常大。按理,养兵千日,用兵一时。男子汉,大丈夫,自当奋身为国,纵马革裹尸,也在所不辞。但如果为了全身,趁现在抽身,也许是最佳机会,至少,他现在还可以帮帮秦时月。
时月听了,脸上有些热。但他在心里安慰自己:这个家族式、裙带式的政权,并不值得他“马革裹尸”来效忠,所以不以为然,说:“我也有心报国,不知近来战局如何?时月一切唯长官马首是瞻。”
长官听了,点点头说:“也是,据我所察,你绝不是不顾大局、胆小怕事之人。我前方将士,也确实十分不易。”
长官告诉时月,自他上山寻宝以来,国军又在前线连吃败仗:
5月7日,国军第167旅在蟠龙被彭德怀率领的解放军歼灭。
连同此前的青化砭、羊马河两次战役,国军共损失1。4万人。加上攻占延安时损失的5700余人,总共已近两万人。
5月13——16日,山东孟良崮战役,张灵甫率领的国军整编74师被歼。
解放军华东野战军以伤亡多人的代价,全歼该部多人。74师师长张灵甫在短兵相接中被共军突击小组的乱枪打死。
秦时月知道,张乃黄博军校第四期学生,是自己的学长。从军前曾为北大历史系学生。因抗日有功,被评为“模范军人”,荣获“自由勋章”。
张率领的74师,全系美械装备,人称国军“五大主力”之一,深得“天子”器重,又兼戍南京,素有“禁军”之称。这支军队的覆灭,差不多就是挖了老蒋心头的一块肉。
“孟良崮一役之后,我们再不敢进行大规模的战略进攻啦。反之,解放军却开始转入反攻。我们后面的日子恐怕不好过了,哎——”
长官深深地叹了口气。
时月注意到,长官眉心那颗痣,已经没有原先那么黑和亮了,脸上也尽是疲态。
“这样吧,既然你有心侍母,那我干脆成全你,将你正式调去秦梦如何?”长官问。
“能直接办理退职手续吗?我想这样反而更加清爽,省得还要去县里物色单位,也省得您为我转业的事挑担子。”时月说。
“那好,我给你伤残军人待遇吧,直接就地退伍。”长官说。
秦时月谢过长官,回到秦梦,找县长袁楚才说明了情况,袁县长深表吃惊,说:“秦助理明明前程似锦,为何要如此急流勇退?”
时月说:“实乃迫不得已。以前在军校训练过猛,身上多处负伤。近期在山上与敌特搏斗,又遭重击,致使老伤复发,只能抱憾挂冠,请袁县长谅解。”
几过几日,金不换来告,说袁县长调令已来,将去外地任市长。听说原来的县党部主任贾勤公,将回来顶替袁楚才。
时月说,这真叫“有人辞官归故里,有人星夜赶科场”,人各有志吧。
不换说,袁县长的高升,离不开秦团来秦梦后做出的一系列成绩哦。
时月说,那也是他的造化。
6月起,秦时月即随闭目师父安居黄天荡,砍柴种地之余,整日里就是在山林里奔跑腾跃,练拳踢腿,服气打坐,闲时又登高舒啸,临岩吹箫,与烟霞百兽为伴,过起了山中樵夫的生活。
特别值得一提的是,自从那天凌晨见松鼠落枝而悟出轻功练法之后,他当日就开始行动,每天练习上树跃枝之法,渐而身轻如燕,一旦飞身上树,即可在密林驰行而不必落地。
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紫苏姐妹起初还对他的安全表示担忧,但几次亲眼目睹时月攀树越枝的表现以后,就打消了疑虑。
有一次,秦时月飞步跃上一棵大树,然后在树枝间跳跃穿梭,突然一个失手倒栽下来……
紫苏见了,一声惊叫,双手蒙住了两颊。只见时月在空中翻腾两周后,突然重新抱住了树身,然后稳稳滑落在地,走到紫苏身边,问她:“师妹,这样你可以放心让我练功了吧?”
紫苏这才弄清楚,原来刚才时月是故意失手,让她看一下他化解危机的应变能力。
他告诉紫苏,刚才这一幕,属于最危急时的应变方法。一般的失手或失脚发生时,完全可以通过攀援身边的树枝来化解。刚才的演示是让紫苏心中有个底:即使他万一失身跌落,也是可以通过空中的翻腾来平衡身体,安全着落的。
这样一来,紫苏也就放心让时月在竹梢和树梢奔驰了。但每次训练,她和白苏、小薯还是会多多少少地在树下照应着,同时也当作学习和观摩。久之,他们也在时月的影响下,凭着扎实的下盘功夫、身体极好的协调性、四肢出色的弹性和柔韧性,开始在树梢奔走自如。只是与时月相比,难度要小一些,速度要慢一些。
一时,四人常于林梢飞腾歇息,朝晚迎旭送夕,白天摘花逐鸟,夜晚披星戴月,甚觉奇趣无穷。
休息期间,三人常常围着时月,交流练功心得,分享练功体会。姐妹俩更是会傍着时月的肩膊撒娇,感谢时月让她们过上了一种别样的人生,一种餐风饮露的仙侣生涯,也体会到寻常姑娘所无法拥有的神奇感觉。
经与师父商量,时月等人一边练功,一边开始在甑山佛殿基台基庙旧址砌石立柱,搭建房舍,只半年功夫就建起屋宇数间。