阿萝啧啧赞叹。荆州不愧是大码头。它的繁华热闹比起京城又另有一番滋味。街上随处可见南来北往操着各种口音的客商。四下里都是忙碌的搬运货物的马车和脚夫。这种勃勃朝气竟融化了寒冷的天气,荆州热闹能让人情不自禁地忘记这是寒冬时节。
她悠闲自得地逛出了城门,站在码头欣赏这里的商船。
高者有两重楼,长二十余丈,落了帆,码头上船桅林立。
阿萝甚是好奇,如此大船要多少人才能划动,走近细瞧,方看到船甲板之下露出方孔,想象船开动后,众浆自孔里伸出齐齐划动的壮观场面又连声赞叹。
由于荆州是水陆大码头,大江冬季并不结冰封航,寒冷的天气里仍有客船频繁进出港口。只有四下里游弋巡逻的士兵在提醒大家,这里是边境重城。
阿萝上前打听消息
,却意外得知,因陈国备军,泉州码头已被陈国封锁。宁国也严令船只渡江。要去陈国,只能顺着大江逆行而上,经由夏国绕道。她大吃一惊,愁上心头。
如此一来,三人绕了远道不说,船资也是不菲。她们现在只能暂时留在荆州,攒银子观望,看渡江何时解禁。
在城里看了半天,荆州城的风景欣赏到了,怎么去赚银子,还要躲着刘珏不让他发现。阿萝越想越头痛。
在京城躲过相府追查后。阿萝对于灯下黑有了充分的感慨。
然而她现在急需攒钱离开。刘珏在荆州意味着她不能去当大厨。更不能去教坊当琴师。那她上哪儿赚银子去呢?去码头当脚夫,却没有那个力气。阿萝再一次深恨自己是女儿家的身份。
闲闲走回城中,阿萝步履沉稳,脑子里却一再转着各种赚钱的念头。
前面几棵大榕树树间支出了一面旗子,上书倚萝酒家。她心道这名字倒是不错,看到酒家二字,又感觉腹中饥火烧得正旺。阿萝抿抿嘴,吞了吞口水,还没吃过荆州街头的地方菜呢,她加快步伐走了过去。
酒家建在树旁,一旺泉水从后面山坡淌下,便修成了吊脚楼的式样,底层架空木桩立在坡上岩石间,是木质单檐悬山式建筑。外面架了平台回廊,雕花窗子上蒙了层棉纸,精致古朴。
榕树青绿欲滴遮盖了小半院庭,山泉冲刷下的坡地一色翠意。既挡住了
过往行人的窥视坐里面又能看到外面的街景。阿萝一见便喜欢上了这地方。
弹弹落在棉袍上的细密水珠,她含笑走了进去。
刚掀起酒家用来挡寒风的厚重布帘,一股暖意扑面而来。店内架上了火盆。主人还细心地扔了几枚橘皮进去,清香四溢。店内墙上零散挂了些字画,一角居然还摆了张琴,布置雅致。阿萝有些好奇,不知道店主人是什么样的人。
可能已过了午时,酒家内人不多。大堂内仅有两三桌客人。
她径直走到一扇窗户旁坐下。不一会儿,一个清婉动听的声音对她说:“公子用茶还是酒菜?”
阿萝一怔,抬头看去,一个二十来岁的清秀女子笑容可掬地瞧着她:“你是老板娘?”
“小店正是盈秀所开。”
盈秀?阿萝笑了:“好名字。”
她心里对这个开店的女子有了几分好感,笑容不由得加深了:“在下初来临南,可烦盈秀姑娘推荐一下店中菜品?捡拿手的配个两三样便行,再热两角酒。”
盈秀心漏跳了一拍,眼前的这位公子温柔询问中带着不容拒绝的语气。荆州城何时来了这么位翩翩浊世的公子?比起旁边那块冰,这位公子的笑容便似春花绽放了,她不由自主往旁边瞧去。
阿萝见盈秀有些发愣,眼睛往一边看,也顺着瞟去一眼,心里暗暗称奇。人说京城五公子是人中龙凤,荆州居然也有此人才。她随便走进一处酒
家,就遇着一个不输那几个的俊美男子。
似乎感觉到了这边的视线,那位年轻男子也侧过头来,看了盈秀一眼。
盈秀微微有些脸红,却轻轻摇了摇头。
年轻男子看着阿萝,也是一怔,心里暗暗赞道,好个玉雕般的公子!
阿萝与那人眼光一触,饶是店内火盆融融,竟感觉到冰凉的寒气吹来。她微皱了下眉。浮上笑容又对盈秀道:“老板娘可是没听清?只需两三小菜,两角热酒。”
盈秀脸一下子红了,忙道:“公子稍等,我这就去准备。”
她快步往柜台行去,口中利落地吩咐伙计。
见她脸红,阿萝不禁偷笑。自己居然还能让女子失态,回家之后又能对着小玉炫耀一番了。
不多时盈秀亲自从小二手中接过托盘,轻轻摆下三样小菜,两角热酒。她轻声说道:“这是清炒冬笋、焖兔肉,油爆小河鱼。都是本地物产,酒是盈秀亲手醇制,名唤离人醉。冬天烫热了酒香更浓。只是这酒后劲绵长,公子切勿贪杯。”
阿萝听得直咽口水,她很是惊喜,这个倚萝酒家看到是进对了,不由对盈秀也生了几分兴趣,问道:“在下头一次来荆州。老板娘与我说说这本地物产可好?”
盈秀的眼风往旁边那位年轻男子身上一转,笑道:“公子有此雅兴,店里客人也不多,我便和公子说说。”
“这位公子请了。听说你是头回来荆州。如若不嫌弃,在下与
你介绍一番?”
阿萝一看,是那个年轻男子在插话。
她往盈秀微红的脸上看过去,见她有些羞恼,又有些欢喜,心里便明白了七八分。这两人分明彼此有意。冰块男不愿意让盈秀和自己这种年轻男子说话,所以横插一杠。她笑道:“好啊,在下初来临南,原来这里的人竟如此热情。”
她话一出口,盈秀脸上红晕更深,匆匆道:“二位公子宽坐,盈秀还有客人要招呼。”说罢快步离开。
冰块男坐下道:“在下顾天翔,不知公子如何称呼?”
阿萝心里一惊,原来他就是京城五公子之一,当朝右相之子顾天翔!听说他一直在荆州军中任职,难怪在这里遇到他。
阿萝暗生警觉,她绝不能让顾天翔识破自己的行藏,微笑着说道:“在下程箐,京城长大,祖籍在荆州。年关将至,特意陪着家母回来寻祖认宗。我第一次来荆州,对当地的风土人情甚是好奇。顾公子请坐,不如咱们边吃边聊可好?”
她说完替顾天翔倒了一杯酒,自然的挟了筷菜吃了。